“Machatzit ha-sheqel – Il mezzo siclo”

Quando c’era il Beth ha-Miqdash, ogni ebreo aveva l'obbligo di dare un “mezzo siclo” per il Beth ha-Miqdash.Tali sicli servivano ad acquistare i qorbanoth (sacrifici) pubblici che venivano presentati giornalmente nel Beth ha-Miqdash, cosicché ogni ebreo aveva parte nel culto del Beth ha-Miqdash, ed ogni ebreo manifestava la sua partecipazione agli obblighi collettivi che incombono sul popolo ebraico come pubblico unito.

Dopo la distruzione del secondo Beth ha Miqdash i Romani in senso di sfregio imposero agli ebrei la continuazione della tassa, ma a loro vantaggio.

Dopo la distruzione del Beth ha-Miqdash, c'è comunque l'uso di dare un’offerta “in ricordo del mezzo siclo – zekher le-makhatzit ha-sheqel”, così manifestando la nostra unione e il nostro impegno a prender parte ai compiti del pubblico ebraico, tutti in modo uguale indipendentemente dalle proprie possibilità, le proprie caratteristiche e le proprie capacità.

Quando c’era il Beth ha-Miqdash, si raccoglievano i sicli durante il mese di Adar. Oggi l'uso è quello di dare questa offerta dopo minchà della vigilia di Purim o durante le tefilloth di Purim, dal momento che i nostri Maestri hanno spiegato che il popolo ebraico si è salvato dal decreto di Aman (che aveva versato ad Achasverosh sicli d'argento al fine di uccidere il popolo ebraico) perché gli ebrei avevano mantenuto il loro obbligo di dare il mezzo siclo, e davanti al Signore il merito dei sicli del popolo pesò di più dei sicli del malvagio Aman.

Anche se la regola riguarda solo i maschi dai venti anni (o tredici), l'uso è di dare mezza o meglio tre mezze monete della moneta corrente nel Paese in cui ci si trova (quindi il riferimento è l’euro oppure l’equivalente di dieci grammi di argento, circa 4€), per ognuno dei membri della famiglia, e c'è chi dà anche per i nascituri, se la donna è incinta. “E a chiunque aggiunga...gli aggiungano dal Cielo”

Questo denaro è destinato a finalità che dimostrano il nostro essere un unico popolo: tzedakà ai poveri che vivono fra noi o donazioni a favore del beth ha-keneseth, che oggi è il “piccolo Miqdash” che ci è rimasto.